La denuncia fue realizada por su hijo, Facundo Nicolás Portugal, de 24 años, quien se presentó a las 23:40 del domingo en la Oficina de Sumarios de la División Seguridad Personal, dependiente de la Dirección General de Investigaciones. Allí manifestó que su padre había salido ese sábado, cerca de las 8.30, con la intención de realizar la actividad conocida como trekking en el cerro El Morro, y que no regresó a su hogar desde entonces. Portugal padre es de contextura delgada, mide entre 1,80 y 1,90 metros, tiene cabello corto canoso, ojos marrón oscuro, utiliza anteojos y suele vestir ropa deportiva. Al momento de su desaparición conducía un automóvil Chevrolet Aveo blanco. A partir del testimonio de un amigo del desaparecido, quien aseguró haber visto el vehículo estacionado en las inmediaciones del Club Legislativo, efectivos policiales se dirigieron de inmediato al lugar, donde hallaron el automóvil. Sin embargo, en el interior del vehículo no se encontraron pertenencias personales ni elementos de interés que pudieran aportar pistas sobre su paradero. Debido a las condiciones climáticas adversas, la búsqueda con personal especializado se activó a partir de las 8 del día lunes, desde el mismo club. En el operativo participan integrantes de distintas áreas: División Seguridad Personal, Unidad Regional IV, Cuerpos Especiales (CAPE, Canes, Montada, Infantería), Bomberos de la Ciudad de La Rioja, Bomberos Voluntarios Águilas de Acero, Gendarmería Nacional, EDELaR, Instituto de Servicios Ambientales, Protección Ciudadana, municipios de Capital y Sanagasta, Ministerio de Justicia y el Radio Club La Rioja. También se dispuso un puesto de comando en el camping legislativo y se cuenta con el apoyo de cuatro drones, tanto estatales como privados. La búsqueda se realiza de manera coordinada, dividiendo a los rescatistas en grupos de cinco a seis personas para rastrillar los múltiples senderos y caminos que rodean la zona del cerro. Hasta el momento, no se han registrado novedades significativas, pero las tareas continúan de forma ininterrumpida. Las autoridades informaron que cualquier novedad será comunicada oficialmente.